El Protocolo contra el tráfico ilícito de migrantes reconoce la existencia de tres modalidades de tráfico:
Tráfico ilícito de migrantes por tierra
Consiste en el traslado terrestre de las personas migrantes. Durante el trayecto, éstas se encuentran expuestas a diversos riesgos: deshidratación por extenuantes caminatas en el desierto, asfixia debido a la transportación en contenedores hacinados y fracturas físicas por el ocultamiento en automóviles, entre otros. Las personas migrantes suelen relatar que los viajes por el desierto pueden ser una de las partes más peligrosas de su odisea ya que quienes migran no sólo se enfrentan a peligros naturales, sino también a grupos de la delincuencia organizada que buscan aprovecharse de su situación de vulnerabilidad.
Las redes de traficantes que operan vía terrestre se mueven en una lógica de control territorial, pago de cuotas por extorsión y derecho de piso a quienes transitan por un territorio que consideran bajo su control, muchas veces delimitado por la existencia de otras actividades criminales. En esta modalidad, la corrupción y la concurrencia de otros actores de la economía formal como taxistas, operadores de autobuses y hoteles, por mencionar algunos, son determinantes.
Tráfico ilícito de migrantes por mar
Aun cuando en la región de México y América Central se han detectado rutas que facilitan el tráfico por mar, no es una modalidad tan visible como lo es el tráfico por tierra.
No obstante, a nivel mundial la mayoría de muertes de los migrantes ocurre en el mar debido a que un alto porcentaje de las personas migrantes no saben nadar o no han estado en contacto con el mar previamente, por lo que desconocen las rutas marítimas.
Las aparatosas consecuencias de este modus operandi se hacen más impactantes debido a la cobertura mediática.
Las redes de tráfico por mar ofrecen diversas opciones, desde boletos de ferri –con el uso de documentación fraudulenta– hasta viajes en pequeñas embarcaciones que implican para las personas migrantes traslados en condiciones de hacinamiento y alto riesgo en altamar.
Los traficantes de migrantes pueden buscar evadir los controles marítimos del Estado costero al que desean llegar o bien ser descubiertos y rescatados por las autoridades. En este último caso, los traficantes suelen instruir a los migrantes sobre la asistencia que deben pedir a las autoridades tras el rescate de la embarcación para así aumentar sus posibilidades de entrar de manera irregular al Estado de destino. Es común que los traficantes de migrantes utilicen varias embarcaciones y en el tramo final abandonen al grupo de migrantes a su suerte. Expertos de países de origen, tránsito y destino, coinciden en que un elemento esencial en el combate y la prevención de esta modalidad radica en el impulso a la cooperación internacional para reducir la impunidad y corrupción en los nichos encontrados por los traficantes.
Tráfico ilícito de migrantes por aire
La modalidad del tráfico ilícito de migrantes por aire emplea métodos sumamente complejos –y a menudo costosos– para eludir los controles migratorios.
Esta modalidad de tráfico está marcada por la adquisición fraudulenta de visados regulares u otros documentos como pasaportes emitidos sobre la base de partidas de nacimiento falsas. Las vías y métodos que facilitan los medios fraudulentos pueden incluir la aparición de empresas ficticias o la falsificación de otro tipo de documentos que hagan parecer que el solicitante de visa ostenta los requisitos.
También hay situaciones en que el mismo pasaporte será usado varias veces para traficar a varias personas. La cadena del delito de tráfico ilícito de migrantes por aire incluye intermediarios, coordinadores, falsificadores, agentes de casas de cambio y guardias de seguridad, entre otros. Es muy usual que como parte del tráfico por aire se corrompa a funcionarios y personas que inconscientemente pueden facilitar el proceso de tráfico.
Fuente: Set de Información sobre el Tráfico Ilícito de Migrantes. Preparado por la Oficina de Enlace y Partenariado en México de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito (UNODC), en el marco del proyecto “Promoción de la Cooperación entre México y Centroamérica para prevenir y combatir el tráfico ilícito de migrantes”, financiado por la Unión Europea.
