El Senado de Illinois aprobó este miércoles 8 de mayo un proyecto de ley que permitirá a los estudiantes indocumentados recibir ayuda económica para asistir a la universidad.
El proyecto RISE Act (Retaining Illinois Students and Equity) fue aprobado por una votación de 35-15 y ahora se dirige al escritorio del gobernador, J.B. Pritzker, para convertirla en ley.
La iniciativa plantea que el estado proporcione ayuda monetaria de parte del Programa de Premios Monetarios (MAP) a aquellos estudiantes sin ciudadanía que no están inscritos en el programa.
El RISE Act también incluye una cláusula que ayudaría a que los estudiantes transgénero, puedan ser elegibles para la ayuda de préstamos estudiantiles, pues la mayoría no ha podido registrarse en el programa.
El proyecto de ley también elimina una de las reglas para que los estudiantes continúen su elegibilidad para las becas más allá de su segundo año.
“El hecho de que alguien sea indocumentado no significa que no sean miembros de nuestra sociedad”, dijo el senador Omar Aquino, un demócrata de Chicago y patrocinador principal del proyecto de ley.
Aquino considera injusto que los residentes de Illinois que pagan impuestos no puedan recibir la devolución de éstos por no tener papeles: “Las familias indocumentadas en Illinois son residentes de Illinois que pagan impuestos”
El proyecto ha obtenido críticas de republicanos, quienes aseguran que el expandir el grupo de estudiantes que son elegibles para el MAP, podría impedir que los estudiantes con ciudadanía los obtengan.
Omar Aquino, por su parte, admitió que Illinois no cuenta con el financiamiento para que el proyecto de ley funcione completamente, pero se mantiene positivo ante la opción de llevar a cabo otro proyecto de ley que ayude a financiarlo: “Este proyecto de ley abre oportunidades para que los estudiantes tengan la opción de ser un estudiante universitario y poder obtener un título”.
Otros políticos como la senadora Iris Martínez, ve en ésta una oportunidad para que Estados Unidos prepare a futuros médicos, científicos e ingenieros que pueda servir en un futuro a la nación.
Actualmente, los estudiantes que recibieron los fondos de MAP deben calificar como “junior” en su programa de estudios para continuar recibiendo el apoyo.
Muchos han criticado ésta regla pues aseguran que estudiantes de entornos desfavorecidos y con bajos ingresos, se ven afectados al no poder tomar los cursos que les ayudan a subir de categoría.
