Suicidios y autolesiones aumentan en centros de detención de ICE

El incremento de personas detenidas en centros migratorios de Estados Unidos ha venido acompañado de un aumento en las emergencias relacionadas con la salud mental, las autolesiones y las muertes bajo custodia, según registros obtenidos por NBC News.

Los datos revelan que durante el último año se realizaron más de mil llamadas de emergencia desde seis centros de detención administrados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE). Entre ellas, decenas estuvieron relacionadas con incidentes graves de autolesión por parte de personas migrantes detenidas.

2025 ya registra la cifra más alta de suicidios en dos décadas

La preocupación ha crecido debido a que, en lo que va de 2025, se han registrado cinco suicidios dentro de centros de detención migratoria, una cifra que ya representa el mayor número de casos reportados en los últimos 20 años, pese a que el año aún no termina.

Las estadísticas contrastan con las de la administración anterior, cuando durante cuatro años se registraron dos suicidios y la población detenida era considerablemente menor.

Además, el número total de fallecimientos bajo custodia migratoria se ha triplicado respecto al año pasado.

Más detenciones y menos posibilidades de salir en libertad

El aumento de casos ocurre mientras el Gobierno del presidente Donald Trump impulsa una política migratoria más estricta, enfocada en incrementar las detenciones y acelerar las deportaciones.

Actualmente, ICE mantiene bajo custodia a cerca de 60 mil personas, casi el doble de las aproximadamente 34 mil que permanecían detenidas durante la administración Biden.

Los migrantes también están pasando más tiempo en los centros. Mientras anteriormente la estancia promedio era de 36 días, ahora alcanza alrededor de 50 días.

Diversas organizaciones han advertido que la incertidumbre sobre cuándo podrían recuperar su libertad o conocer el resultado de sus procesos migratorios genera altos niveles de ansiedad entre las personas detenidas.

Muchas de las muertes pudieron prevenirse, advierten expertos

El epidemiólogo y médico de la Universidad de California en San Francisco, Sanjay Basu, consideró que varias de estas muertes podrían haberse evitado mediante protocolos adecuados de prevención del suicidio.

Según explicó, las evaluaciones tempranas de salud mental, la identificación de personas en riesgo y la vigilancia constante son herramientas fundamentales para evitar tragedias dentro de los centros de detención.

Sin embargo, pese a los recientes casos, no se han implementado nuevas directrices para reforzar la atención de migrantes con riesgo de autolesionarse, de acuerdo con un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional (DHS) que habló bajo condición de anonimato.

Persisten denuncias sobre las condiciones de los centros

Durante años, organizaciones defensoras de los derechos de los inmigrantes han denunciado problemas dentro de las instalaciones migratorias, incluyendo hacinamiento, falta de higiene, temperaturas extremas y acceso limitado a servicios médicos.

A estas preocupaciones se suma el hecho de que más de 20 mil personas detenidas por ICE no tienen antecedentes penales, más allá de infracciones relacionadas con las leyes migratorias, como permanecer en el país después del vencimiento de una visa o cruzar la frontera sin autorización.

Menos supervisión sobre las instalaciones

Mientras la población detenida continúa creciendo, la supervisión de los centros ha disminuido.

De las cuatro oficinas del Departamento de Seguridad Nacional encargadas de inspeccionar instalaciones de ICE, dos han sido eliminadas en los últimos años.

Incluso algunos miembros del Congreso han denunciado obstáculos para verificar las condiciones dentro de los centros. Recientemente, el congresista demócrata Mike Levin aseguró que durante una visita sorpresa al Centro de Detención Otay Mesa, en California, no se le permitió conversar con los migrantes detenidos.

Crece el debate sobre el sistema de detención migratoria

Las cifras han reavivado el debate sobre el manejo de los centros de detención en Estados Unidos y las condiciones en las que permanecen miles de migrantes mientras esperan la resolución de sus casos.

Mientras las autoridades federales rechazan que exista una crisis dentro de las instalaciones, defensores de derechos humanos insisten en que el aumento de suicidios, autolesiones y muertes bajo custodia refleja la necesidad de una mayor supervisión y mejores condiciones para las personas detenidas.

Te recomendamos leer: “Como si fuera ICE”: Migrantes en CDMX denuncian tácticas similares del INM a USA