Este jueves 29 de novimbre miles de estadounidenses celebran el Día de Acción de Gracias, las familias viajan miles de kilómetros para encontrarse, compartir una cena y dar gracias. El presidente Abraham Lincoln fue el encargado de hacerlo festivo nacional en 1863, con motivo de aliviar las heridas emocionales que había dejado la guerra civil en el país.
Sin embargo, una de las fechas más tradicionales en Estados Unidos tiene sus orígenes en una cena entre dos grupos dispares que comparten una comida. Este primer encuentro va más allá de una ocasión para compartir alimentos. Fue la primera alianza política y diplomática entre los peregrinos y los indígenas en unas tierras que aún no era país.
Historia de Acción de Gracias
El origen de Acción de Gracias se remonta a 1620 cuando un grupo de colonos y peregrinos llegaron en la embarcación Mayflower a América para profesar su fe libremente, explotar la tierra y comercializar. Los colonos de origen ingles fundaron la colonia Plymouth en la costa de lo que hoy es Masschusetts.
El primer año fue extremadamente difícil, pues no conocían el clima y era muy tarde para cultivar, muchos de ellos fallecieron de hambre y frío.
En la primavera de 1621, los Wampanoag, liderados por el jefe Massasoit, ayudaron a los colonos enseñándoles a cultivar maíz, cazar y recolectar alimentos locales. Todo esto fue gracias a indígena llamado Squanto, quien hablaba inglés por haber sido secuestrado y llevado a Europa anteriormente, y fue el quién actuó como mediador entre los colonos y los Wampanoag.
Y fue asi que los Wampanoag les ofrecieron apoyo en la agricultura, mientras los pregrinos ofrecieron ayuda en defensa y armas.
Tras una buena cosecha en el otoño de 1621, los Peregrinos organizaron un festín para agradecer a Dios por la abundancia y para honrar la alianza con los Wampanoag. La celebración duró tres días e incluyó comida, caza y convivencia entre ambas comunidades. Los alimentos probablemente incluyeron maíz, calabaza, venado y aves, aunque no se sabe si hubo pavo como lo conocemos hoy.
Rene Gokey, coordinadora educativa del Museo Nacional del Indígena Americano, indica que “existían personas reales en este evento, los Wampanoag que vivían en el área de Massachusetts y Rhode Island durante miles de años. Tenían y todavía tienen una rica cultura. Por lo tanto, es muy importante trabajar contra la desinformación y los estereotipos, acerca de que los indígenas estadounidenses no forman parte del tejido cultural en el país”,
Acción de Gracias en la Actualidad
Hoy en día, Acción de Gracias es una festividad familiar que se celebra con una cena en la que el pavo es el plato principal. Es un día para reflexionar sobre las bendiciones recibidas y pasar tiempo con seres queridos.
Aunque sus orígenes tienen tintes de colaboración, también se ha generado debate sobre la representación histórica, especialmente respecto a las relaciones entre colonos y pueblos indígenas.
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Preguntas Frecuentes
¿Quién creó el Día de Acción de Gracias?
En 1989, el presidente George Washington declaro como festividad nacional el Día de Acción de Gracias, en ese año se llevo acabo el jueves 26 de noviembre
¿Por qué se come pavo en Thanksgiving?
El pavo se convirtio en el plato emblematico. de Thanksgiving por razones practicas, pues era más sencillo sacrificar un ave que una vaca o un cerdo, pues son más ecóminas de criar y se reproducen rápido.
¿Por qué se celebra en jueves Acción de Gracias?
La razón por la que el congreso de eligió el ultimo jueves de noviembre, fue por razones prácticas, pues se buscaba dar tiempo suficiente para que las familias se pudieran reunir y disfrutar, sin afectar el calendario escolar y laboral.
