Con 37 muertes, el año fiscal 2026 rompió el récord de decesos en las cárceles de ICE

Del 1 de octubre de 2025 al 30 de septiembre de 2026, durante todo el año fiscal 2026, se registraron al menos 37 muertes de migrantes bajo custodia de ICE, dicha cifra representa el año fiscal más mortífero en la historia de la agencia, el récord anterior era de 28 decesos y se alcanzó en 2004, un año después de la fundación del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

El aumento en las muertes de las personas detenidas por la migra ocurrió en paralelo con la saturación de los centros de detención, la suspensión de servicios médicos y el aumento de las protestas, tanto dentro como fuera de las cárceles, todo esto derivado de la campaña de arrestos y deportaciones masivas del presidente Donald Trump.

Esto se sabe de las muertes de migrantes bajo custodia de ICE

Si bien ICE tiene su propia herramienta donde reporta los decesos de migrantes bajo su custodia, mejor conocida como Detainee Death Reporting, exfuncionarios de la agencia y especialistas han declarado que, lejos de mejorar, esta situación podría agravarse ante la presión por incrementar el número de personas detenidas con menores controles operativos.

Desafortunadamente, la actual estrategia migratoria del presidente Trump implica cambios en el perfil de las personas detenidas, pues con el objetivo de cumplir sus cuotas de deportación, los arrestos no se enfocan en personas con antecedentes criminales u ordenes de deportación, ahora los arrestos de la migra incluyen a personas que han residido en el país durante décadas y que no tienen antecedentes criminales.

Desafortunadamente, esto ha resultado en la captura de personas con condiciones de salud más complejas, sumado a las malas condiciones de las cárceles, la condición médica de muchas personas empeora mientras están detenido, lo que termina en más muertes.

De acuerdo con Bloomberg, estas causas de muertes varían, pero se incluyen:

• Paros cardíacos.
• Neumonía.
• Presuntas causas naturales.
• Suicidios.

Entre los fallecimientos reportados figuran el de Lianyong Wei, un ciudadano chino hallado sin vida en las Islas Marianas del Norte, y el de Carlos Josue Marchena Marchena en un centro penitenciario en Luisiana, ambos casos bajo investigación, pero este último padecía neumonía.

Asimismo, autoridades locales dictaminaron como homicidio la muerte de Geraldo Lunas Campos en una instalación en Texas.

Además, estos informes no cuentan a las personas cuya salud empeoró estando detenidas y que ICE decidió liberar de su custodia, falleciendo pocos días después. Desafortunadamente, a mediados de este año, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) decidió modificar sus políticas para no informar de estos decesos.

Reducción de la supervisión federal y auditorías recientes

Parte de esta situación se ha agravado porque no existe una fiscalización externa eficiente, pues su capacidad se ha visto mermada tras los recortes presupuestarios y de personal impulsados por la administración el año pasado, los cuales redujeron drásticamente la Oficina de Derechos Civiles y Libertades Civiles (CRCL) del DHS y eliminaron el financiamiento para la Oficina del Ombudsman de Detención Migratoria.

Actualmente, la Oficina del Inspector General (OIG), que recibió una asignación específica de 20 millones de dólares, opera como el principal equipo externo de supervisión. Informes recientes de la OIG han documentado deficiencias críticas en centros como el de Krome en Miami (donde se detectaron incumplimientos en el uso de la fuerza y escasez de personal médico) y en el centro de Cibola en Nuevo México, poniendo de relieve los retos persistentes en materia de seguridad y atención médica en el sistema de detención.