¿Quiénes son los 8 cárteles clasificados como grupos terroristas en México por USA?

Tras iniciar su segunda administración, el presidente Donald Trump cumplió una de sus mayores pendientes de su primera administración, el clasificar a varios cárteles del narcotráfico como grupos terroristas en México, si bien esta medida inició en 2025, a lo largo de 2026 se han sumado varios grupos del crimen organizado a la lista de Organizaciones Terroristas Extranjeras (FTO).

De acuerdo con el gobierno estadounidense, esta medida busca permitir la intervención de agencias federales con mayor amplitud de facultades legales para congelar activos, perseguir redes de financiamiento y desarticular las estructuras de estos grupos. A continuación, te explicamos cuáles son las ocho organizaciones prioritarias bajo este esquema y el perfil de cada una de ellas.

Las 8 organizaciones criminales catalogadas por Estados Unidos

El enfoque de las agencias de inteligencia estadounidenses se centra en los grupos que controlan rutas clave de tráfico de fentanilo, metanfetaminas y armas, así como aquellos que generan altos niveles de violencia e inestabilidad regional.

1. El Cártel de Sinaloa

Es una de las organizaciones criminales más antiguas, extensas y con mayor presencia internacional. A pesar de las capturas y extradiciones de sus fundadores históricos, mantiene una estructura fraccionada pero altamente operativa. Destaca por su capacidad logística global para la producción y distribución masiva de drogas sintéticas, principalmente fentanilo y metanfetaminas, hacia el mercado norteamericano.

2. El Cártel de Jalisco Nueva Generación (CJNG)

Considerado uno de los grupos más violentos y de más rápido crecimiento en la historia reciente. El CJNG se caracteriza por su estructura paramilitar, el uso de armamento de alto calibre y tácticas de combate avanzadas (incluyendo drones con explosivos). Mantiene una expansión agresiva en casi todos los estados de la República Mexicana y controla puntos clave de entrada de precursores químicos.

3. Los Cárteles Unidos

Se trata de una alianza estratégica conformada por varias células criminales (incluyendo facciones de los Antiguos Caballeros Templarios y grupos locales) para frenar el avance del CJNG en el estado de Michoacán y zonas colindantes. Operan mediante tácticas de control territorial, extorsión a productores agrícolas y enfrentamientos armados directos.

4. El Cártel del Noreste

Surgido como una escisión de los antiguos Zetas, este grupo mantiene su bastión principal en la franja fronteriza de Tamaulipas, especialmente en la ciudad clave de Nuevo Laredo. Conserva la herencia violenta de sus antecesores, operando con un brazo armado conocido como el “Tropa del Infierno” y concentrando sus actividades en el tráfico de migrantes, armas y drogas por la frontera sur de EE. UU.

5. El Cártel del Golfo

Una de las organizaciones más tradicionales del noreste de México. Aunque ha sufrido severas divisiones internas que crearon diversas facciones rivales (como Los Metros o Los Escorpiones), continúa ejerciendo un control drástico sobre los pasos fronterizos de Tamaulipas, dedicándose al tráfico de drogas, el secuestro y el contrabando humano.

6. La Nueva Familia Michoacana

Reorganización del histórico grupo criminal que opera principalmente en la región de la Tierra Caliente (comprendida por Michoacán, Estado de México y Guerrero). Además del narcotráfico, esta organización destaca por imponer esquemas sistemáticos de extorsión a comercios locales, minería ilegal y el control de precios de productos de primera necesidad.

7. El Cártel de Juárez

Históricamente asentado en el estado de Chihuahua, este cártel y su brazo armado, La Línea, mantienen una disputa histórica por el control de la plaza de Ciudad Juárez, un corredor fronterizo estratégico para el traspaso de sustancias ilícitas hacia El Paso, Texas. Se caracterizan por operaciones de choque urbano y control de rutas terrestres.

8. Los Viagras

Célula criminal con fuerte presencia en la región de Tierra Caliente en Michoacán. Integrados en su momento a las autodefensas, se consolidaron como una estructura independiente volcada al narcotráfico, la fabricación de drogas sintéticas y la extorsión a la industria del limón y el aguacate, aliándose o enfrentándose según la coyuntura con Cárteles Unidos o el CJNG.

Impacto de la clasificación como “grupos terroristas”

La inclusión de estas organizaciones bajo etiquetas de terrorismo o amenazas prioritarias de seguridad nacional conlleva consecuencias legales y operativas profundas:

• Permite al Departamento del Tesoro bloquear de forma inmediata cualquier activo, propiedad o cuenta bancaria vinculada a estos grupos o a sus prestanombres en cualquier parte del mundo.
• Amplía las facultades de agencias como la DEA, el FBI y el Departamento de Justicia para perseguir y extraditar no solo a los líderes, sino también a los proveedores internacionales de precursores químicos (incluidas empresas en Asia).
• Cualquier persona o entidad (financiera, comercial o privada) que proporcione “apoyo material” a estas organizaciones incurre en delitos federales graves en territorio estadounidense.