Centros de Vermont mejorarán servicios para personas detenidas por ICE tras denuncia por discriminación

Una denuncia por posible discriminación llevó a las autoridades de Vermont a comprometerse a mejorar las condiciones de las personas migrantes detenidas en cárceles estatales bajo custodia de ICE, especialmente en el acceso a intérpretes y abogados.

El acuerdo se alcanzó después de que abogados denunciaran problemas de acceso a servicios de interpretación y asistencia legal que afectaban a personas detenidas.

Aquí te explicamos de qué se trata.

¿Por qué se llegó a este acuerdo?

El Departamento Correccional de Vermont aceptó mejorar las condiciones para las personas detenidas por autoridades federales de inmigración ante la posibilidad de enfrentar una demanda por discriminación.

Los abogados habían denunciado que algunos de sus clientes no tenían acceso adecuado a servicios de interpretación, lo que podía provocar problemas para recibir atención médica o incluso enfrentar sanciones disciplinarias sin comprender por qué.

Los problemas con el acceso al idioma y a los abogados, según las denuncias, comenzaron después de que Jon Murad asumiera como comisionado del Departamento Correccional en agosto de 2025.

¿Qué cambiará con el acuerdo?

A partir de ahora, las autoridades deberán tomar medidas para garantizar que las personas detenidas puedan comunicarse en su idioma.

Entre las principales obligaciones están:

• Identificar el idioma de preferencia de cada persona cuando ingrese a una prisión estatal.
• Utilizar dispositivos móviles de interpretación para que el personal penitenciario y médico pueda comunicarse con los detenidos.
• Garantizar el acceso a interpretación lingüística.
• Facilitar el contacto con abogados de inmigración.
• Mejorar el acceso a audiencias judiciales.

¿Pueden sancionar a una persona por no obedecer una orden que no entendió?

El acuerdo establece una protección importante.

Si la persona detenida no habla inglés, no podrá recibir una sanción disciplinaria por desobedecer una orden que haya sido dada únicamente en inglés, cuando no pudo comprenderla debido a la barrera del idioma.

Esto busca evitar que una persona sea castigada por una situación relacionada con la falta de interpretación.

¿Podrán los detenidos hablar con abogados de inmigración?

Sí. El acuerdo contempla un mayor acceso a abogados del Proyecto de Asistencia para Asilo de Vermont (VAAP).

Además, el Departamento Correccional deberá entregar diariamente a esta organización una lista de las personas detenidas por motivos migratorios que se encuentren en las prisiones estatales.

Esto permitirá que los abogados sepan quiénes están bajo custodia y puedan ofrecerles asistencia.

¿Dónde están detenidas estas personas por ICE?

Las autoridades federales de inmigración utilizan algunas cárceles estatales de Vermont para mantener bajo custodia a personas detenidas por motivos migratorios.

Aunque pueden ser trasladadas a diferentes instalaciones, generalmente son llevadas a:

• Centro Correccional Regional de Chittenden, en South Burlington.
• Centro Correccional Estatal del Noroeste, en St. Albans Town.

En ocasiones, las instalaciones albergan a más de una docena de personas detenidas por inmigración al mismo tiempo.

¿Cada cuánto podrán entrar los abogados?

El acuerdo permite que un grupo de abogados de la organización de asistencia para asilo ingrese a las prisiones de South Burlington y St. Albans Town cada dos semanas.

El objetivo será reunirse con grupos de personas detenidas y brindarles orientación legal.

Los abogados también podrán utilizar las tabletas disponibles en las prisiones para realizar labores de interpretación.

Además, podrán ingresar computadoras portátiles y otros dispositivos electrónicos, siempre que sean revisados previamente por el personal penitenciario.

¿Por qué es importante este acuerdo?

El caso pone nuevamente sobre la mesa las dificultades que pueden enfrentar las personas migrantes detenidas cuando no hablan inglés o tienen dificultades para acceder a un abogado.

Comprender las órdenes de los funcionarios, poder explicar una situación médica y tener acceso a asesoría legal son aspectos fundamentales para las personas que se encuentran bajo custodia migratoria.

Con el nuevo acuerdo, las autoridades penitenciarias de Vermont deberán implementar medidas específicas para reducir estas barreras y garantizar que las personas detenidas puedan comunicarse y acceder a asistencia legal.