Advierten sobre el aumento de estafas en Facebook y WhatsApp a inmigrantes

Una nueva modalidad de fraude en redes sociales está afectando a personas migrantes que buscan asesoría legal en Estados Unidos. Perfiles falsos en Facebook y WhatsApp, que se hacen pasar por organizaciones reconocidas como Catholic Charities USA, están ofreciendo supuestos servicios gratuitos para luego solicitar información personal o dinero.

El caso de W. L., un solicitante de asilo ecuatoriano de 56 años, ilustra cómo operan estos engaños. Mientras navegaba en Facebook, encontró una publicación que prometía asistencia legal gratuita en temas migratorios. “Me emocioné pensando que era real”, relató al medio Documented in Spanish.

Tras hacer clic, fue dirigido a un perfil de WhatsApp que le aseguró que su caso había sido asignado a un “especialista”. Durante unos momentos, pensó que finalmente podría avanzar en su solicitud de permiso de trabajo (EAD), la cual llevaba más de un año sin poder presentar.

Sin embargo, pronto comenzaron las señales de alerta. La persona al otro lado solicitó datos sensibles como su nombre completo, número A, dirección, código postal e incluso una foto de su pasaporte. Posteriormente, otro número lo contactó haciéndose pasar por un abogado, aunque su nombre no aparecía en registros oficiales.

“Fue una alerta roja”, dijo W. L., quien decidió dejar de responder ante la insistencia y urgencia de los supuestos asesores.

Advierten sobre el aumento de estafas en Facebook y WhatsApp a inmigrantes

De acuerdo con el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, este tipo de estafas se ha extendido en plataformas de Meta, como Facebook y WhatsApp, y no se limita a Nueva York, sino que ocurre en todo el país.

La fiscalía ha recibido reportes mensuales de este tipo de suplantación, e incluso en fechas recientes llegaron a registrar tres denuncias en un solo día. Ante esta situación, la oficina de Bragg envió una carta al director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, solicitando mayores medidas de protección para los usuarios.

Entre las propuestas destacan herramientas para denunciar cuentas fraudulentas de forma directa y mecanismos de verificación más estrictos para evitar que impostores se hagan pasar por organizaciones legítimas.

Organizaciones advierten sobre el riesgo

Desde Catholic Charities USA confirmaron que han detectado múltiples casos de suplantación. Kevin Brennan, vicepresidente de comunicación, señaló que la situación es preocupante, ya que afecta a personas vulnerables.

La organización ha advertido en su sitio web sobre estos fraudes, donde los impostores solicitan información personal o cobran tarifas para inscribir a las víctimas en programas inexistentes.

Además, oficinas locales como Caridades Católicas de Baltimore, Houston y Trenton han emitido alertas similares en sus redes sociales.

El problema también fue señalado por Murad Awawdeh, director de la Coalición de Inmigración de Nueva York, quien advirtió que los estafadores se están aprovechando de la necesidad urgente de asesoría legal entre migrantes.

En respuesta, Meta aseguró que la suplantación de identidad viola sus políticas y que están trabajando con autoridades para eliminar cuentas falsas, además de invertir en herramientas de inteligencia artificial para detectar estos fraudes.

Recomendaciones para evitar caer en estafas

Organizaciones como Caridades Católicas recomiendan:

• Desconfiar de mensajes que prometen resultados rápidos o garantizados
• Evitar compartir información personal o documentos por redes sociales
• No realizar pagos a cuentas no verificadas
• Contactar directamente a oficinas oficiales o locales para confirmar servicios
• Reportar cualquier intento de fraude a las autoridades

El caso de W. L. terminó sin consecuencias mayores, pero evidencia un problema creciente: el uso de redes sociales para explotar la vulnerabilidad de migrantes que buscan ayuda en procesos complejos.

Historia recuperada de: Documented in Spanish