Hay menos cruces legales que ilegales hacia USA por políticas migratorias de Trump

En el segundo mandato de Donald Trump, la inmigración hacia Estados Unidos ha bajado. Pero no como suele pensarse: la mayor reducción no está en los cruces irregulares, sino en la inmigración legal.

Los recortes en la inmigración legal podrían ser hasta 2.5 veces mayores que en la irregular. En total, cerca del 72% de la caída corresponde a personas que ingresaban por canales legales, de acuerdo con análisis del Cato Institute.

Menos cruces irregulares, ¿Gracias a Trump?

Aunque las detenciones en la frontera sur han disminuido desde enero de 2025, esta tendencia no empezó ahora. Los cruces irregulares ya habían caído más de 80% desde su punto más alto en 2023, durante el gobierno de Joe Biden. La actual administración solo ha continuado esa baja.

¿Qué políticas migratorias de Trump han producido esto?

No más CBP One

Las decisiones recientes sí han impactado directamente la inmigración legal. Un ejemplo clave es la eliminación de la app CBP One, que permitía a solicitantes de asilo agendar citas. Sin esta herramienta, el ingreso legal de solicitantes cayó casi por completo (99,9%): de cerca de 40 mil en diciembre de 2024 a solo unas decenas en febrero de 2025.

Posteriormente, el número de refugiados cayó cerca del 90%. La admisión de refugiados pasó de 12.518 en diciembre de 2024 a 1.341 en marzo de 2026.  (El presidente suspendió inicialmente por completo el programa de refugiados, después lo retomó para admitir solamente a refugiados blancos sudafricanos.)

A ello se suman:

• Limitaciones en la emisión de visas, incluidas prohibiciones para ciudadanos de múltiples países
• La suspensión de programas como la Lotería de Visas de Diversidad.

Además, las visas para estudiantes internacionales se redujeron alrededor de 40% en 2025, en un contexto de mayores controles administrativos y tensiones con instituciones académicas. Se revocaron entre 1,700 y 4,500 visas. También arrestaron a algunos estudiantes por sus opiniones políticas. El gobierno dejó de dar visas de estudiante por tres semanas. En junio, prohibieron las visas para personas de 19 países, lo que afectó a unas 10,188 personas al año. En diciembre, la prohibición se extendió a 40 países y afectó a unas 23,000 personas.

De igual forma, las visas H-1B dirigidas a trabajadores altamente calificados habrían caído cerca de 25%, tras la implementación de nuevas tarifas y requisitos.

El presidente Trump ha atribuido el freno en la migración irregular a su trabajo, sin embargo, el análisis de Cato destaca que las “Mejores explicaciones para estos cambios son el miedo a la administración Trump y el empeoramiento de las condiciones económicas”

En conjunto, los datos muestran que la caída de los cruces legales en Estados Unidos durante el actual gobierno se explica principalmente por restricciones en las vías legales.