Migrantes sí trabajan, ocupan Medicaid por falta de seguro social
Esta historia fue producida por KFF Health News y Factchequeado.
Medicaid es un programa estadounidense conjunto entre el gobierno federal y los estados, que brinda cobertura médica a personas con ingresos y recursos limitados, explica Factchequeado en colaboración con KFF Health News.
El 26 de febrero de 2025, la Cámara de Representantes de EE.UU. aprobó, por un estrecho margen, un plan presupuestario que podría aplicar recortes de Medicaid de hasta 880 mil millones de dólares de Medicaid en los próximos diez años.
A continuación te presentamos los mitos desmentidos por Factchequeado y KFF Health News:
¿Los latinos que reciben Medicaid trabajan?
A diferencia de lo que se afirma en redes sociales, la mayoría de los latinos que reciben Medicaid están empleados. Un análisis de datos realizado por KFF reveló que el 67% de los beneficiarios latinos de Medicaid trabajan, siendo el grupo con la mayor proporción de adultos empleados en comparación con otras comunidades raciales y étnicas, según explicó Jennifer Tolbert, subdirectora del Programa de Medicaid y Personas sin Seguro de KFF.
“Para muchas personas de bajos ingresos, el mito es que no están trabajando, aunque sabemos por muchos datos recopilados que muchas personas trabajan, pero no tienen acceso a un seguro asequible patrocinado a través del empleador”, dijo Timothy McBride, codirector del Centro para el Avance de los Servicios de Salud, Políticas e Investigación Económica, parte del Instituto de Salud Pública de la Universidad de Washington en St. Louis.
¿Los latinos son el grupo más grande inscrito en Medicaid?
La inscripción en los programas es de un 42% de blancos no hispanos, un 28% de latinos y un 18% de negros no hispanos, con pequeños porcentajes de otras minorías, según indica un documento de los CMS. Así que este mito es falso.
La proporción de latinos en la inscripción total de Medicaid “se ha mantenido bastante estable durante muchos años, entre el 26 y el 30% desde al menos 2008”, dijo Gideon Lukens, director de investigación y análisis de datos del equipo de políticas de salud del Center on Budget and Policy Priorities.
En una publicación en un blog del 18 de febrero de 2025, Alex Nowrasteh y Jerome Famularo, del libertario Cato Institute, escribieron: “El mayor mito en el debate sobre el uso de la asistencia social por parte de los inmigrantes es que los no ciudadanos, que incluyen a los inmigrantes ilegales y a los que se encuentran legalmente en el país con diversas visas temporales y tarjetas de residencia, utilizan desproporcionadamente la asistencia social. Ese no es el caso”. Incluyeron Medicaid en el término “asistencia social”.
Aunque los latinos no son el grupo más grande en Medicaid, son el grupo demográfico con el mayor porcentaje de personas que reciben Medicaid. Hay alrededor de 65,2 millones de hispanos en el país, lo que representa el 19.5% de la población total de Estados Unidos. Y aproximadamente el 31% de esa población está inscrita en Medicaid, en parte porque los latinos empleados a menudo tienen trabajos que no ofrecen beneficios como un seguro de salud.
La elegibilidad para Medicaid se basa en factores como los ingresos, la edad y el estatus de embarazo o discapacidad, y varía de un estado a otro, dijo Kelly Whitener, profesora asociada de Prácticas en el Centro para Niños y Familias de la Escuela de Políticas Públicas McCourt de la Universidad de Georgetown.
“La elegibilidad para Medicaid no se basa en la raza o la etnia”, agregó Whitener.
¿La mayoría de los latinos indocumentados utilizan Medicaid?
No. Según la ley federal, los inmigrantes que carecen de estatus legal no son elegibles para los beneficios federales de Medicaid.
A enero de 2025, 14 estados y el Distrito de Columbia (DC) habían utilizado sus propios fondos para ampliar la cobertura a los niños en el país sin importar su estatus migratorio. De ellos, siete estados y el Distrito de Columbia expandieron la cobertura a algunos adultos sin importar su estatus migratorio.
Los estados cubren en su totalidad el costo de ofrecer atención médica a estos beneficiarios. El gobierno federal no pone ni un centavo.
El gobierno federal sí paga el llamado Medicaid de Emergencia, que reembolsa a los hospitales por la atención de emergencias médicas para personas que, debido a su estatus migratorio u otros factores, normalmente no califican para el programa.
Algunos legisladores republicanos dicen que los inmigrantes que están en el país sin papeles no deberían recibir ningún beneficio de Medicaid, ni siquiera el de emergencias. “Medicaid está destinado a los ciudadanos estadounidenses que más lo necesitan: personas mayores, niños, mujeres embarazadas y discapacitados”, dijo Dan Crenshaw, representante republicano por Texas, en las redes sociales.
¿Los latinos permanecen en Medicaid por décadas?
Expertos dicen que no hay un análisis por raza o etnia del tiempo que las personas usan el programa.
“Las personas que permanecen en Medicaid por más tiempo son aquellas que tienen Medicaid debido a una discapacidad y que viven con una situación médica que no cambia”, dijo Tolbert.
Los beneficiarios que usan los servicios de apoyo de Medicaid a largo plazo representan el 6% del número total de personas en el programa.
Muchos beneficiarios están en el programa temporalmente, dijo McBride. “Algunos estudios indican que hasta la mitad de las personas en Medicaid lo abandonan en un corto período de tiempo”, dijo, como en un año.
Medicaid para latinos ¿son el sector que más usan el servicio?
Los latinos no usan significativamente más servicios de Medicaid que otros, dicen expertos. Reciben servicios preventivos (como mamografías, pruebas de Papanicolaou y colonoscopías), atención primaria y atención de salud mental menos que otros grupos, según documentos de los CMS y la Comisión de Pago y Acceso a Medicaid y CHIP, una organización no partidista que proporciona análisis de políticas y datos.
Los latinos sí utilizan más los servicios de parto y alumbramiento de Medicaid. Las familias latinas y las familias blancas no hispanas representan cada una alrededor del 35% de los nacimientos de Medicaid, aunque los blancos no hispanos constituyen una proporción mayor de la población general.
Si bien los latinos conforman el 28% de todos los inscritos en Medicaid, representan el 37% de los miembros con beneficios limitados, que cubren solo servicios específicos.
“En realidad, utilizan los servicios de atención médica menos que otros grupos, debido a barreras sistémicas, como el dominio limitado del inglés y la dificultad para navegar por el sistema”, dijo Arturo Vargas Bustamante, profesor de la Escuela Fielding de Salud Pública de UCLA y director de investigación en el Latino Policy and Politics Institute de la universidad.
Los latinos también evitan utilizar los servicios por temor a la regla de “carga pública” y otras políticas, apuntó Vargas Bustamante. El presidente Donald Trump amplió la política de carga pública y la aplicó con firmeza durante su primer mandato, aunque se suavizó bajo el presidente Biden. La regla tenía como objetivo dificultar que los inmigrantes que utilizan Medicaid o programas de asistencia social obtuvieran la residencia permanente o se convirtieran en ciudadanos estadounidenses.
Esta historia fue producida por KFF Health News y Factchequeado.
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