Hay una crisis en las cárceles de ICE en California; denuncian hacinamiento, trato inhumano y récord de muertes

“Insalubres, peligrosas e inhumanas“, esa es la condición en la que se encuentran las cárceles de ICE en California, detalló el Fiscal General de California, Rob Bonta en su más reciente informe sobre las condiciones en los centros de detención civiles operadas por empresas privadas en las que se encuentran los migrantes detenidos por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

Dicho informe se realizó con base en inspecciones realizadas durante 2025 y datos recopilados hasta marzo de 2026. En el estudio, Bonta atribuyó directamente el colapso del sistema a la campaña de deportaciones masivas de la administración de Donald Trump y a su política de negación sistemática de fianzas a los retenidos.

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Este es el estado de las cárceles de ICE en California

Las inspecciones revelaron un crecimiento descontrolado de la población bajo custodia federal en territorio californiano, rebasando los límites de seguridad de las propias instalaciones:

• Entre mayo y noviembre de 2025, la cifra de detenidos escaló a 6 mil 28 personas, un aumento del 162% comparación con los registros de 2023.
• El reporte desmitifica el discurso oficial al señalar que la mayoría de los internos no contaban con antecedentes penales graves y estaban catalogados en el nivel de menor riesgo.
• Instalaciones desbordadas:
  • Otay Mesa (Frontera San Diego-Tijuana): Superó su capacidad máxima al albergar a mil 433 migrantes en un espacio diseñado para solo mil 142 camas.
  • Adelanto: Vivió un repunte extremo pasando de albergar a solo 7 personas en 2023 a mil 570 detenidos, provocando un déficit crítico de personal y atención médica.
• Muchos migrantes pasaron varios días en el suelo antes de ser procesados formalmente, privados de necesidades básicas como ropa limpia o agua.

Deficiencias graves: Insalubridad, frío y hambre

El equipo de la Fiscalía, que entrevistó a 194 internos en siete centros: Adelanto, Desert View Annex, Golden State Annex, Mesa Verde, Imperial, Otay Mesa y Cal City. Documentó múltiples violaciones a los propios estándares del ICE:

1. Negligencia médica: Se detectaron retrasos crónicos en la atención de urgencias y una falta de seguimiento médico adecuado para internos con enfermedades crónicas.
2. Crisis alimentaria: Los detenidos denunciaron porciones insuficientes y comida mal cocida. En Golden State Annex y Mesa Verde, los migrantes reportaron gastar hasta 150 dólares por semana en la comisaría interna para no pasar hambre.
3. Falta de agua potable: Los inspectores observaron agua visiblemente turbia en los grifos de la unidad de vivienda para mujeres en el centro de Adelanto.
4. Temperaturas gélidas: En la instalación de California City, se reportaron goteras durante las lluvias, frío extremo en las celdas y la negativa de entregar ropa térmica adecuada.

Revisiones al desnudo y uso excesivo de la fuerza

El informe enciende las alarmas sobre el abuso de poder por parte de los celadores privados y las tácticas denigrantes utilizadas contra la población civil.

En Otay Mesa, se documentó una norma que obliga a los migrantes a someterse a revisiones corporales al desnudo después de recibir cualquier visita que no sea de carácter legal, una práctica que la Fiscalía señala con un impacto severamente negativo en la salud mental de los internos.

En Adelanto y Desert View, se recopilaron denuncias sobre el uso desproporcionado de medidas disciplinarias, destacando múltiples incidentes donde los guardias utilizaron aerosol de pimienta contra los detenidos.

“Esto es una emergencia. Las personas en estos centros de detención merecen un trato humano básico y no lo están recibiendo… Este es el gobierno federal pagando a corporaciones privadas para operar centros con condiciones crueles e inaceptables. Queremos que los estadounidenses sepan cómo se gastan sus impuestos”. — Rob Bonta, Fiscal General de California.

Récord de muertes y choque político con Washington

La oficina de Bonta confirmó el fallecimiento de seis migrantes entre septiembre de 2025 y marzo de 2026 (cuatro de ellos concentrados en el centro de Adelanto), marcando la cifra de mortandad más alta desde que el estado inició estas revisiones en 2017.

El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) rechazó tajantemente las conclusiones del informe, asegurando que la atención médica es integral y que la comida está avalada por dietistas. En un comunicado oficial, un representante del DHS afirmó:

“Ningún infractor de la ley en la historia de la civilización humana ha sido tratado mejor que los extranjeros ilegales en los Estados Unidos”.

Actualmente, el caso aviva una batalla legal en los tribunales. Mientras la ley estatal de California (AB 103) permite a la Fiscalía ingresar sin previo aviso a estos centros, el ICE y el gobierno federal sostienen que los legisladores y funcionarios locales no tienen derecho a realizar inspecciones sorpresa dentro de propiedades federales, impidiendo una mayor fiscalización externa.