Omar Yaghi, de migrante a ganador del Premio Nobel

Omar Yaghi es un galardonado científico jordano-estadounidense que recibió y compartió el Premio Nobel de Química el pasado 8 de octubre de 2025, junto con Susumo Kitagawa y Richard Robson, por el desarrollo en su trabajo de estructuras metalorgánicas. Figuras como Yaghi demuestran que el talento y el conocimiento se encuentran en cualquier lugar del mundo y que cerrar las fronteras interfiere con las oportunidades de desarrollar su potencial.

Hijo de padres palestinos refugiados, Yaghi nació el 9 de febrero de 1965 en Ammán, Jordania.

Durante la entrega del premio, compartió su historia:

“Crecí en una casa muy humilde, éramos una docena en una sola habitación, compartiéndola con el ganado que solíamos criar. Nací en una familia de refugiados y mis padres apenas podían leer o escribir”.

Con solo 15 años de edad, el científico fue enviado por sus padres a estudiar a Estados Unidos. Su interés por la química despertó al contemplar los dibujos de las estructuras de las moléculas y descubrir aquello que no se ve con los ojos.

Tras doctorarse en 1990 en química inorgánica por la Universidad de Illinois y ejercer la cátedra Christopher S. Foote de Química y la Cátedra Irving y Jean Stone en Ciencias Físicas en la Universidad de California desde 2007 hasta 2012, fue nombrado, en esta misma institución, titular de la Cátedra James y Neeltje Tretter de Química donde codirige el Instituto Kavli de Nanociencias de la Energía, y la Alianza para la Investigación en California de BASF y Berkeley.

En el mismo año de su doctorado, empezó con el trabajo que posteriormente le concedería el Premio Nobel de Química junto con Kitagawa y Robson. A partir de la idea de introducir un modelo racional de construcción y modificación de los marcos metal-orgánicos (MOF por sus siglas en inglés), Yaghi fue capaz de crear el MOF-5, un marco que puede mantenerse estable incluso cuando se encuentre vacío y con cavidades de gran tamaño. Su uso puede variar desde el almacenamiento de gas hasta la captura de carbono y puede ser aplicado para la mitigación del cambio climático, la administración de fármacos dentro del organismo o la purificación del aire y el agua.

Omar Yaghi, no solo representa la capacidad de la creatividad científica puesta en práctica sino que demuestra a nivel global que cualquier persona merece la oportunidad de aportar sus ideas a la sociedad, sin importar nacionalidad o lugar de origen.