Humo de incendios en Canadá llega a USA; autoridades piden evitar actividades al aire libre en estos estados

Una enorme nube de humo provocada por más de 800 incendios forestales en Canadá está afectando la calidad del aire en gran parte de Estados Unidos. Este jueves, las autoridades emitieron alertas en al menos 17 estados, donde millones de personas respiran aire con altos niveles de contaminación.

Entre las ciudades más afectadas se encuentran Detroit, Minneapolis, Nueva York y Boston, donde el humo ha reducido la calidad del aire a niveles considerados peligrosos para la salud.

¿Qué está causando la contaminación?

Las autoridades explicaron que el principal contaminante son las partículas PM2.5, unas diminutas partículas presentes en el humo de los incendios forestales que pueden entrar fácilmente a los pulmones e incluso al torrente sanguíneo.

Por ello, el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York (DEC) y el Departamento de Salud estatal recomendaron a la población permanecer en espacios cerrados y evitar actividades al aire libre mientras continúe la mala calidad del aire.

¿Qué estados están siendo afectados por el humo de incendios en Canadá?

De acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), el humo ha llegado a varias regiones del noreste y medio oeste de Estados Unidos.

Los estados con afectaciones incluyen:

• Michigan
• Minnesota
• Wisconsin
• Nueva York
• Massachusetts
• Ohio
• Virginia
• Illinois
• Partes de Pensilvania
• Partes de New Hampshire

Además, se espera que el humo continúe desplazándose hacia el sur, por lo que también podría afectar zonas de Washington D.C. y Baltimore.

¿Dónde está peor la calidad del aire?

Las mediciones muestran que Detroit y Minneapolis registraron índices de calidad del aire (AQI) superiores a 600, cuando un nivel de 300 ya se considera peligroso para toda la población.

En Marquette, Michigan, la calidad del aire alcanzó un AQI de 902, uno de los niveles más altos reportados durante esta emergencia.

¿Qué significa el índice AQI?

El Índice de Calidad del Aire (AQI) es una herramienta que mide qué tan limpio o contaminado está el aire y el riesgo que representa para la salud.

Cuando el AQI supera los 300 puntos, las autoridades consideran que la contaminación es peligrosa y puede afectar incluso a personas sanas, además de representar un riesgo mayor para niños, adultos mayores y personas con enfermedades respiratorias o del corazón.

Recomendaciones para proteger tu salud

Si vives en alguna de las zonas afectadas, las autoridades recomiendan:

• Evitar hacer ejercicio o actividades físicas al aire libre.
• Permanecer el mayor tiempo posible dentro de casa o en lugares cerrados.
• Mantener puertas y ventanas cerradas para impedir la entrada del humo.
• Utilizar purificadores o sistemas de filtración de aire si están disponibles.
• Usar un cubrebocas N95 si necesitas permanecer al aire libre durante un tiempo prolongado.

¿Hasta cuándo seguirá el humo?

El Servicio Meteorológico Nacional informó que las condiciones podrían mantenerse hasta el viernes y existe la posibilidad de que el humo continúe presente durante el fin de semana, dependiendo de la evolución de los incendios en Canadá y de la dirección del viento.

Las autoridades recomiendan seguir los reportes locales sobre la calidad del aire y tomar precauciones, especialmente si hay personas con problemas respiratorios o de salud en el hogar.