Trabajo en Canadá: Mitos y realidades que viven los migrantes mexicanos

Aunque muchas personas ven a Canadá como un destino seguro y lleno de oportunidades, organizaciones migrantes advierten que la realidad para miles de mexicanos puede ser muy distinta, especialmente para trabajadores temporales e indocumentados.

Durante una conversación con Carlos Rojas, del Conseil Migrant, sobre la diáspora mexicana en Canadá, integrantes de organizaciones de apoyo a migrantes explicaron algunos de los principales problemas que enfrentan paisanos que viven o trabajan en ese país, desde dificultades para acceder a servicios médicos hasta abusos laborales y amenazas de deportación.

La comunidad mexicana en Canadá sigue creciendo

Actualmente, la diáspora mexicana en el extranjero ronda los 40 millones de personas, principalmente en Estados Unidos, aunque también está creciendo rápidamente en Canadá, Europa y Australia.

En el caso canadiense, las cifras sobre mexicanos viviendo ahí varían:

• Cancillería estima alrededor de 150 mil mexicanos
• Organizaciones migrantes calculan más de 250 mil
• Algunos investigadores hablan incluso de hasta un millón, contando familias y segundas generaciones

“Canadá tiene muy buen marketing”

Uno de los participantes explicó que muchas personas llegan a Canadá pensando que encontrarán una vida sencilla y estable, pero se enfrentan a otra realidad.

“Canadá tiene un branding buenísimo. La gente ve las montañas bonitas y piensa lo mejor”, comentó.

Aunque reconoció que existen aspectos positivos como seguridad en las calles y mejores condiciones para muchas mujeres, aseguró que también hay problemas estructurales que pocas veces se hablan públicamente.

Ser indocumentado en Canadá puede ser más difícil que en Estados Unidos

Uno de los puntos más fuertes de la conversación fue el acceso a la salud.

De acuerdo con Carlos, miles de personas en Canadá viven sin acceso a servicios médicos por no tener un estatus migratorio regular.

Incluso aseguró que:

• Hay personas rechazadas en hospitales
• Migrantes deben pagar cientos de dólares por consultas privadas
• Enfermedades simples pueden agravarse por falta de atención médica

Un ejemplo mencionado fue el de mujeres migrantes que no pueden pagar consultas médicas privadas para recibir antibióticos básicos.

Según estimaciones de organizaciones migrantes:

• Antes había alrededor de 500 mil personas sin acceso a salud
• Actualmente podría haber más de un millón de personas sin estatus o en transición migratoria

Trabajadores agrícolas denuncian abusos

Otro de los temas más delicados fue la situación de trabajadores agrícolas mexicanos temporales en Canadá.

Cada año llegan cerca de 40 mil mexicanos al sector agrícola canadiense mediante programas de trabajo temporal.

Sin embargo, organizaciones denunciaron que muchos enfrentan:

• Jornadas de hasta 14 horas diarias
• Trabajo seis días a la semana
• Exposición a pesticidas
• Dependencia total del patrón
• Dificultad para cambiar de empleo

También señalaron que el permiso de trabajo cerrado deja a muchos trabajadores “a merced del patrón”, especialmente si no hablan inglés o francés y viven en zonas alejadas.

Denuncian posibles prácticas de “esclavitud moderna”

Durante la conversación se recordó que un relator de Naciones Unidas señaló en 2023 que existen prácticas similares a “esclavitud moderna” contra trabajadores temporales en Canadá.

Las organizaciones explicaron que algunos trabajadores desarrollan enfermedades graves o lesiones físicas después de años en invernaderos y trabajos pesados, pero después dejan de ser contratados y regresan enfermos a México.

Según denunciaron:

• Algunos trabajadores desarrollan artrosis severa desde jóvenes
• Hay casos de cáncer entre trabajadores de invernaderos
• Muchos terminan dependiendo del sistema de salud mexicano

Alertan sobre fraudes para trabajar en Canadá

Las organizaciones también pidieron a los paisanos tener cuidado con ofertas falsas de trabajo.

Advirtieron que es fraude cuando:

• Piden dinero para “tramitar” empleo
• Ofrecen contratos solo al llegar a Canadá
• Entregan contratos únicamente en inglés o francés
• Prometen trabajos fáciles o grandes ganancias

También recordaron que Canadá no es igual a Estados Unidos y que muchas personas llegan sin saber:

• Lo caro que puede ser vivir ahí
• Las bajas temperaturas
• Las dificultades laborales y migratorias

Trabajo en Canadá: ¿Qué hacer si hay abusos?

Entre las recomendaciones que dieron a trabajadores mexicanos están:

• Guardar todos los documentos y contratos
• Llevar una bitácora diaria
• Tomar capturas y grabar pruebas
• Reportar amenazas o agresiones
• Contactar al consulado por correo electrónico
• Pedir ayuda a organizaciones migrantes

También insistieron en que los paisanos tienen derechos sin importar su estatus migratorio.

Critican falta de apoyo consular

Otro tema abordado fue la capacidad de los consulados mexicanos para atender a la creciente diáspora mexicana.

De acuerdo con los participantes, la cantidad actual de mexicanos viviendo fuera del país ya superó la capacidad del sistema consular tradicional.

También advirtieron que reducir consulados o disminuir servicios dejaría aún más vulnerable a la comunidad migrante, especialmente en Estados Unidos y Canadá.

“Hay que conocer nuestros derechos”

Finalmente, las organizaciones hicieron un llamado a los migrantes mexicanos a informarse antes de viajar y exigir sus derechos laborales y humanos.

“Quejarse no está mal”, señalaron durante la conversación.

También pidieron a los paisanos participar políticamente y registrarse para votar desde el extranjero, al considerar que la comunidad migrante necesita más representación y apoyo tanto en México como en Canadá.