Crisis climática en Centroamérica: la causa invisible de la migración

Un informe elaborado por el Instituto para las Mujeres en la Migración (IMUMI) y la UC Berkeley Law Human Rights Clinic pone el foco en una realidad urgente: el cambio climático pues no es una causa aislada de migración, sino un acelerador de crisis que ya existían.

El estudio analiza los flujos migratorios desde El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua, y revela cómo los impactos ambientales se entrelazan con la violencia, la exclusión, la discriminación y la débil protección estatal.

Las personas migrantes entrevistadas describen un patrón constante: los eventos climáticos no crean los problemas desde cero, pero sí empeoran los que ya existen. Sequías que arruinan cosechas, tormentas que destruyen viviendas, calor extremo que afecta la salud y deforestación que reduce los recursos naturales. Todo esto golpea directamente la economía familiar.

El resultado es una presión acumulada: menos alimentos, menos agua, menos ingresos. Y en ese escenario, migrar deja de ser una opción para convertirse en una salida forzada.

Detrás de las cifras hay historias concretas:

• Una mujer salvadoreña, tras perder repetidamente sus cosechas, dejó el campo y abrió una pequeña tienda. Pero la extorsión de pandillas terminó obligándola a huir.
• Un defensor afrodescendiente en una reserva ambiental en el norte de Honduras recibió amenazas de muerte del crimen organizado y tuvo que desplazarse hacia Guatemala.
• Una mujer indígena vio cómo los precios de los alimentos se dispararon tras huracanes, haciendo inviable su sustento.
• Un hombre nicaragüense, perseguido políticamente, decidió salir del país tras perder su casa por un huracán.

En todos los casos, el clima fue parte del problema, pero nunca el único.

Crisis climática en Centroamérica: Los datos duros

El informe revela cifras:

• Más del 80% de las personas encuestadas vivieron al menos un evento climático en los cinco años previos a migrar.
• El 55% enfrentó cuatro o más eventos.
• Los más comunes: huracanes (64%), olas de calor (56%), inundaciones (55%), deslizamientos (45%), sequías (41%) e incendios forestales (37%).

Además, más de la mitad reportó pérdidas graves: empleo, cosechas, vivienda, acceso a agua y electricidad, e incluso enfermedades.

El acceso a lo básico se volvió crítico:

• 74% perdió acceso a agua potable
• 67% a alimentos

Mujeres: las más afectadas

El impacto no es igual para todos. Las mujeres reportaron mayores tasas de pérdida de empleo, interrupción en acceso a recursos básicos y daños a sus medios de vida. Además, muchas asumieron más responsabilidades de cuidado y enfrentaron mayores riesgos de violencia de género.

Solo el 25% de las personas afectadas recibió algún tipo de ayuda gubernamental, generalmente limitada a apoyos puntuales como distribución de alimentos. La evacuación, reconstrucción y atención médica fueron escasas.

¿Qué propone el informe?

El estudio no se queda en el diagnóstico. También plantea cambios clave, especialmente para México:

• Incorporar los impactos del cambio climático en las decisiones sobre refugio y protección internacional.
• Reconocer estos factores como parte de violaciones graves de derechos humanos o alteraciones del orden público.
• Incluir datos climáticos en los análisis sobre países de origen.
• Mejorar los lineamientos para otorgar visas humanitarias en contextos climáticos.
• Registrar oficialmente el cambio climático como causa en solicitudes de protección.

El mensaje del informe es directo: el cambio climático no solo transforma ecosistemas, también redefine las rutas migratorias. Y mientras no se entienda como parte de un problema más amplio, que incluye violencia, pobreza y exclusión, las soluciones seguirán siendo insuficientes.