El número de niños migrantes y refugiados que viajan sin acompañantes alcanzó un record histórico, advirtió el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF).
Al menos 300 mil menores s migraron sin sus familias entre 2015 y 2016, una cifra cinco veces superior a la registrada en el período 2010-2011, cuando alcanzaban los 66 mil.
Un total de 200 mil niños pidieron asilo en 80 países entre 2015 y 2016, otros 100 mil fueron detenidos en la frontera entre México y Estados Unidos, y 170 mil intentaron migrar a Europa.
El informe de UNICEF presentado este jueves plantea que los niños toman rutas peligrosas y muchas veces, en sus esfuerzos por llegar a su destino, caen en las manos de traficantes y tratantes.
“Un solo niño viajando solo ya es demasiado, estamos fallando como adultos por no protegerlos. Los traficantes explotan su vulnerabilidad por motivos egoístas y los ayudan a cruzar fronteras sólo para venderlos como esclavos o forzarlos a prostituirse”, alertó el director adjunto de UNICEF, Justin Forsyth.
El documento de UNICEF resalta que un 28% de las víctimas de trata de personas son niños, y que África Subsahariana y Centroamérica y el Caribe tienen las cifras más altas de incidencia de este crimen.
En el marco de la próxima reunión del G7 en Italia, UNICEF pidió a los gobiernos adoptar una agenda diseñada para proteger a los niños migrantes y refugiados y garantizarles su bienestar.
El plan incluye terminar con la detención de pequeños que buscan asilo, dejar de separar a sus familias y ofrecerles educación y protección en contra de la explotación y la violencia.
