Debido a la pandemia del coronavirus Covid-19, miles de migrantes en Estados Unidos se encuentran en riesgo de perder su estatus legal, ya que el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (USCIS) encargada de procesar las solicitudes, permanece cerrada.
Abogados, grupos de expertos, activistas y el USCIS, han presentado algunas propuestas para tapar agujeros en la ley de inmigración existente.
Sin embargo, potencialmente millones siguen en riesgo.
Theresa Cardinal Brown, directora de inmigración y política transfronteriza en el Centro de Política Bipartidista, dijo que:
“Los tiempos de crisis señalan las fallas en el sistema que tienes. Y una de las fallas en nuestro sistema de inmigración es que no responde a las crisis. Período”.
Una preocupación principal para los abogados de migración son los ciudadanos extranjeros cuyos permisos de trabajo están a punto de expirar.
Ya sea que quieran solicitar una extensión o abandonar el país.
Sharvari Dalal-Dheini, director de relaciones gubernamentales de la Asociación Estadounidense de Abogados de Inmigración (AILA), dijo que:
“La preocupación inmediata y más apremiante para nuestros miembros y empleados es garantizar que las personas cuyo estado expire tenga medios y medidas para permanecer legalmente”
En una carta el lunes a Ken Cuccinelli, AILA exigió que USCIS congele todos los plazos, amenazando con litigar si la agencia no cumple.
DHS tiene amplia autoridad de suspender plazos de autorizaciones de trabajo
Cuccinelli ocupa el primer puesto en el USCIS y el puesto número dos en el Departamento de Seguridad Nacional (DHS).
“Está poniendo a las personas en una trampa”, dijo Dalal-Dheini.
“Estás siendo obligado a poner en peligro tu salud y la salud de quienes te rodean para archivar las cosas de manera oportuna, o estás violando la ley de inmigración”.
El DHS tiene amplia autoridad para suspender los plazos y prolongar las autorizaciones de trabajo, según Ur Jaddou, ex abogado jefe de USCIS.
“Tienen una tremenda autoridad para extender esos períodos de estadía autorizada dentro de los Estados Unidos y la autorización de trabajo asociada”, dijo Jaddou, director de DHS Watch.
DHS Watch es un proyecto de supervisión de políticas de inmigración en el grupo de defensa progresista America’s Voice.
USCIS podría emitir extenciones de trabajo incluso DACA
Después de que sus permisos de trabajo hayan expirado y destacó la capacidad de la agencia de proporcionar consideración especial y procesamiento acelerado caso por caso. .
Brown dijo que USCIS podría emitir extensiones para permisos de trabajo, incluso para beneficiarios del programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA).
Pero la naturaleza del sistema de migración aún podría complicar muchos casos.
“En este momento debemos centrarnos en las necesidades inmediatas y en lo que es pragmático”.
“Creo que lo que tenemos que hacer para la inmigración en este momento es simplemente mantener el status quo”, dijo.
Algunos demócratas presionaron por un reemplazo legislativo permanente para el programa DACA en el paquete de estímulo de coronavirus de la Cámara.
En la propuesta demócrata sí incluyó una disposición que obliga al USCIS a:
Extender automáticamente el estatus o la autorización de trabajo a todos los migrantes cuyos permisos expiraron dentro de un año de su promulgación.
Debido a que USCIS se encuentra cerrada millones de trabajadores podrían sentir los efectos
La versión final del proyecto de ley de estímulo del Senado, no incluye disposiciones sobre migración.
“En las negociaciones con los republicanos, el senador Schumer presionó para incluir un lenguaje que hubiera extendido automáticamente las autorizaciones de trabajo a la luz de los cierres”, dijo un asistente de Schumer.
Una fuente familiarizada con las negociaciones dijo que tanto Schumer como el senador Dick Durbin ( demócrata por Illinois) presionaron el lenguaje, pero fue rechazado por la oficina del líder de la mayoría.
Aún así, si se aplican o no medidas provisionales podría tener consecuencias de largo alcance para:
- Los solicitantes
- Sectores críticos como la medicina, la construcción, la tecnología y la agricultura
“Lo que más me preocupa son todos los trabajadores esenciales en estos campos”.
“El número de médicos que nos atienden ahora que son extranjeros es grande, y enfermeras y farmacéuticos”, dijo Jaddou.
“Piense en hogares de ancianos y auxiliares de enfermería, ayudantes personales en el hogar que ayudan a los ancianos que corren un riesgo muy alto”, agregó.
Dependiendo de cuánto tiempo permanezca cerrado el USCIS, millones de trabajadores podrían sentir los efectos.
Incluyen más de 1 millón de solicitantes anuales de residencia legal permanente,
USCIS también gestiona permisos de trabajo para programas de migración, incluidos DACA y estado de protección temporal (TPS).
Que en conjunto otorgan permiso para trabajar y vivir en los Estados Unidos a aproximadamente un millón de personas.
USCIS ha tomado algunas medidas para simplificar la presentación de formularios en línea al tiempo que minimiza el contacto entre:
- Solicitantes
- Empleados de agencias
- Contratistas
