Los niños pueden ser “portadores ocultos” del coronavirus, según estudio

En dos hospitales de Massachusetts se realizó un estudio que indica que los niños pueden ser “portadores ocultos” del coronavirus. Además, desempeñan un papel mayor de lo pensado en la propagación del Covid-19, según un artículo publicado por la revista Journal of Pediatrics.

“Me sorprendieron los altos niveles de virus que encontramos en niños de todas las edades, especialmente en los primeros dos días de la infección”, dijo Lael Yonker, directora del Hospital General de Massachusetts (MGH) y autora principal del estudio.

El riesgo de contagio es mayor cuanto más elevada sea la presencia del virus. Aun cuando los niños puedan mostrar los síntomas típicos de Covid-19, tales como fiebre, descarga nasal y tos. Estos a menudo coinciden con enfermedades infantiles comunes como la gripe y el resfriado.

“Una piensa en el hospital y en todas las precauciones tomadas para tratar a los adultos enfermos gravemente, pero las cargas vitales de estos pacientes hospitalizados son significativamente más bajas que las de un ‘niño sano’ que anda por allí con una carga elevada de SARS-CoV-2”, agregó.

Yonker explicó que esto confunde un diagnóstico acertado de Covid-19

, la enfermedad causada por el virus SARS-CoV-2.

Más sobre el estudio de los niños que son “portadores ocultos” del coronavirus

Además del nivel de carga viral, los investigadores examinaron la expresión del receptor viral y la respuesta de anticuerpos en niños sanos. Ellos son expertos del Hospital General para Niños de Massachusetts.

“Los niños no son inmunes a esta infección y sus síntomas no se correlacionan con la exposición y la infección. Nuestros resultados muestran que los niños no están protegidos contra el virus”, señaló Alessio Fasano, director del Centro de Investigación de Inmunología y Biología Muconasal en el MGH.

Los resultados y conclusiones obtenidos de estas investigaciones tienen implicaciones en lo que se refiere a la reapertura de las escuelas, centros de cuidado infantil y otros sitios donde se congregan niños.