La paternidad en Estados Unidos está cambiando. Hoy, los padres que viven con sus hijos están asumiendo un papel más activo al cuidarlos y ayudar en la casa. Del mismo modo, las filas padres solteros han crecido significativamente en las últimas décadas. Sin embargo, cada vez más niños crecen sin un padre en el hogar.
El papel cambiante de los padres ha introducido nuevos desafíos, ya que los papás hacen malabarismos con las demandas competitivas de la familia y el trabajo. Aquí hay algunos hallazgos clave sobre los padres del Pew Research Center.
1 Crianza
Los padres ven la crianza de los hijos como parte central de su identidad. Los padres son tan propensos como las madres a decir que la crianza es extremadamente importante para su identidad. Un 57% de los padres dijo esto en una encuesta de 2015 realizada por el Centro, en comparación con el 58% de las madres. Al igual que las madres, muchos padres también parecen apreciar los beneficios de la paternidad: el 54% informó que la crianza de los hijos es gratificante todo el tiempo, al igual que el 52% de las madres. Mientras tanto, el 46% de los padres y el 41% de las madres dijeron que encuentran la paternidad agradable todo el tiempo.
Una minoría considerable de hombres sin hijos (44% de los que tienen entre 18 y 49 años) esperan convertirse en padres en algún momento, y otro 35% no está seguro si quieren ser padres, según una encuesta del Centro de Investigación Pew 2017. Entre las mujeres sin hijos del mismo grupo de edad, el 50% desea convertirse en madre, mientras que el 22% no está seguro si lo desea.
2 Más involucrados que nunca
Los papás están mucho más involucrados en el cuidado infantil que hace 50 años. En 2016, los padres informaron que gastaron, en promedio, ocho horas a la semana en cuidado infantil, aproximadamente el triple del tiempo que brindaron en 1965. Y los padres se dedicaron alrededor de las 10 horas a la semana a las tareas domésticas en 2016, cuatro horas más que en 1965. En comparación, las madres pasaron un promedio de aproximadamente 14 horas a la semana en el cuidado infantil y 18 horas a la semana en tareas domésticas en 2016.
Mientras que los padres pasan más tiempo con sus hijos, muchos más que todavía no están haciendo lo suficiente. La mayoría (63%) dice que pasa muy poco tiempo con sus hijos, en comparación con el 35% de las madres que dicen lo mismo. (Tanto para los padres como para las madres que dicen que pasa muy poco tiempo con sus hijos, las obligaciones laborales se citan con el alcalde como la razón principal).
Los papás también menos acerca de sus habilidades de crianza que las madres. Solo el 39% de los padres en el 2015 que están haciendo un “buen trabajo” criando a sus hijos, en comparación con el 51% de las madres.
3 Dificultad en equilibrar el trabajo y la vida laboral
El equilibrio trabajo-familia es un desafío para muchos padres que trabajan. Al igual que las madres, a muchos de los padres de hoy en día les resulta difícil equilibrar el trabajo y la vida familiar. Alrededor de la mitad de los padres que trabajan (52%) dijeron en 2015 que es muy o algo difícil de lograr, una participación algo menor que el 60% de las madres que trabajan y que dijeron lo mismo. Y aproximadamente tres de cada diez padres que trabajan (29%) dijeron que “siempre se sienten apresurados”, al igual que el 37% de las madres que trabajan.
Los padres que trabajan también eran tan propensos como las madres trabajadoras a decir que preferirían estar en casa con sus hijos, pero que necesitan trabajar porque necesitan los ingresos (el 48% de los padres y el 52% de las madres dijeron esto, el Centro encontró en 2012). Los padres y madres que trabajan también fueron igualmente propensos a decir que a pesar de que los aleja de sus familias, quieren seguir trabajando (49% frente a 42%).
4 Inclusión laboral
Cada vez es menos común que los papás sean el único sostén de su familia. Aproximadamente una cuarta parte de las parejas (27%) que viven con niños menores de 18 años pertenecen a familias donde solo trabaja el padre. Esto marca un cambio dramático desde 1970, cuando casi la mitad de estas parejas (47%) pertenecían a familias donde solo trabajaba el papá. La proporción de parejas que viven en familias con doble fuente de ingresos ha aumentado significativamente y ahora comprende la mayoría de las familias con dos padres y niños.
El público tiene puntos de vista mixtos sobre estos cambios. La crianza de los hijos se considera aún más como el papel de un padre que el de una madre: aproximadamente cuatro de cada diez estadounidenses (41%) dijeron en 2013 que es extremadamente importante que un padre provea ingresos para sus hijos, y solo el 25% dijo lo mismo de madres Al mismo tiempo, la mayoría del público (67%) dijo que tener más mujeres en el lugar de trabajo les ha facilitado a las familias vivir cómodamente, mientras que alrededor de las tres cuartas partes dijo que esto ha dificultado que los padres críen a sus hijos.
5 ¿Madres mejor preparadas?
A pesar de cambiar los roles de género, muchos todavía perciben que las madres están mejor equipadas que los padres para cuidar a los niños. Cuando se trata de cuidar a un nuevo bebé, el 53% de los estadounidenses dice que, dejando de lado el amamantamiento, las madres hacen un mejor trabajo que los padres; solo el 1% de los estadounidenses dice que los padres hacen un mejor trabajo que las madres. Otro 45% dijo que las madres y los padres tienen casi la misma suerte, según una encuesta de 2016.
Entre la pluralidad de adultos (44%) que dijeron que la situación ideal para un niño pequeño con dos padres es que uno de los padres se quede en casa, el 39% dijo que es mejor si ese padre es la madre, mientras que solo el 5% dijo que el niño es mejor si el padre se queda en casa. Más de la mitad (56%) dijo que no importa qué padre se queda en casa.
6 Igualdad de género
La mayoría de los estadounidenses (64%) dice que los hombres y las mujeres tienen diferentes enfoques para la crianza de los hijos, pero los padres y las madres no están de acuerdo sobre la fuente de esas diferencias. Aproximadamente dos tercios de los padres (68%) que ven las diferencias de género en los estilos de crianza dicen que estas diferencias se basan principalmente en la biología, mientras que el 31% dicen que se basan en las expectativas de la sociedad. Por su parte, la mayoría de las madres (66%) que ven diferencias los atribuyen a la sociedad en lugar de a la biología (34%). En general, más de la mitad (56%) de los que dicen que hay una diferencia de género en la crianza dicen que esta diferencia es algo bueno.
Cuando se trata de lo que es mejor para el tiempo de juego de los niños, los padres y las madres tienen puntos de vista algo diferentes. Mientras que al menos la mitad de padres y madres dicen que es bueno que los padres animen a sus hijos a jugar con juguetes y participen en actividades típicamente asociadas con el otro género, los papás tienen menos probabilidades que las madres de decirlo: el 69% de los padres dicen alentar a las niñas a participar en actividades típicamente asociadas con niños es algo bueno, en comparación con el 83% de las madres. Alrededor de la mitad de los padres (53%) dice que es bueno que los padres animen a los niños pequeños a participar en actividades típicamente asociadas con las niñas, en comparación con el 72% de las madres. Las diferencias en puntos de vista entre padres y madres sobre esta cuestión son similares a lo que la encuesta encontró entre hombres y mujeres de manera más amplia.
7 Igualdad
Siete de cada diez adultos dicen que es igualmente importante que los bebés recién nacidos se vinculen con su madre y su padre. En 2016, aproximadamente una cuarta parte (27%) dijo que es más importante que los recién nacidos se vinculen con sus madres, y el 2% dijo que es más importante que los bebés nuevos se vinculen con sus padres. Las mujeres fueron ligeramente más propensas a decir que es importante que los bebés recién nacidos se vinculen con ambos padres (74% frente a 68% de los hombres).
Entre los que se tomaron un tiempo libre para cuidar a un nuevo bebé en los últimos dos años, los padres tomaron una media de una semana libre del trabajo por esta razón, en comparación con una mediana de 11 semanas para las madres. Un factor que podría contribuir a esta diferencia de género: alrededor de la mitad de los adultos (49%) dijeron que los empleadores presionan más a los padres para que regresen al trabajo rápidamente después del nacimiento o adopción de un nuevo hijo, mientras que el 18% dijeron que los empleadores ejercen más presión sobre las madres . Un tercio dijo que los empleadores presionan a madres y padres por igual.
